Khama Rhino Sanctuary

Khama Rhino Sanctuary nos brinda la oportunidad de ver rinocerontes blancos y negros, así como otras especies animales como ñus, impalas, avestruces, leopardos, hienas y más de 230 especies de aves. Merece la pena una parada si viajamos a las reservas del Norte de Botswana por carretera desde el sur del país, o realizamos un loop para adentrarnos en parajes relacionados con la historia y cultura de Botswana.

Su acceso es muy fácil, ya que está situada a tan solo 26 km del pueblo de Serowe, lo que la hace más atractiva aún. Para explorar la reserva es más que recomendable llegar con vehículo 4×4. En la oficina de le entrada podemos comprar útiles mapas de la reserva así como alimentos no perecederos, bebidas y leña.

La Reserva se fundó en 1989 debida a la creciente preocupación por la cada vez mayor caza furtiva de rinocerontes en Botswana. Tanto el rinoceronte blanco como el negro, se encontraban a comienzos de la década de 1980 en peligro de extinción, a pesar de haberse declarado especies protegidas en el año 1922.

La idea de la reserva surgió del líder y jefe supremo de Bagwato, el teniente general Seretse Khama Ian Khama, junto con otros conservacionistas del pueblo de Serowe, para proteger a los rinocerontes que quedaban en Botswana y ofrecerles un refugio seguro.

En 1992, se reintrodujeron en Khama Rhino Sanctuary 4 rinocerontes blancos procedentes del Parque Nacional de Chobe y ocho más procedentes de los Parques Nacionales del Noroeste de Sudáfrica. Un poco más tarde, en el año 2002, se reintrodujo el rinoceronte negro en grave peligro de extinción Actualmente ambas especies prosperan gracias a la Reserva y a la Botswana Defence Force (BDF) que patrulla los límites de la reserva para evitar los cazadores furtivos.

Khama Rhino Sanctuary ofrece opciones de alojamiento: zonas de camping con edificios de baños y duchas, y chalets sencillos pero correctamente equipados. También cuenta con un restaurante. La reserva es imprescindible.

Puedes explorar la reserva a tu aire, o contratar safaris guiados con vehículo de safari. La proximidad de la población de Serowe, ofrece también otras opciones de alojamiento, así como interés histórico-cultural, que hará que merezca la pena una parada de al menos unas horas.

Serowe contiene mucha de la historia contemporánea de Botswana. Durante la época del protectorado de Bechuanaland se instalaron en la zona comerciantes y misioneros europeos. En 1902, el jefe Khama III abandonó Phalatswe y construyó Serowe sobre las ruinas de un pueblo del S. XI en la base del monte Thathaganyana. Fue entonces cuando Serowe, en ese momento verde y fértil, rodeada y protegida por colinas que durante años, pasó a ser considerado el mayor pueblo del África Subsahariana, y se convirtió en el refugio de la nación Ngwato.

Hoy en día se puede visitar la iglesia de la London Missionary Society (LMS), cuya torre sigue siendo uno de los puntos claves de referencia de la ciudad, como lo fue para los buscadores de riquezas, exploradores y misioneros que vinieron desde muy lejos.

Serowe es la ciudad natal del padre fundador del país y primer presidente, Sir Seretse Khama. Su tumba y la de su mujer, la inglesa Ruth Williams, se encuentran en el cementerio real, en el monte Thathaganyana, junto con la tumba de Khama III, esta última marcada por un duiker de bronce (un pequeño antílope) que es el tótem de Bangwato. Es necesario un permiso especial para la visita e incluso la contratación de un guía local.

Bajo Serowe Hill, en el Kgotla, lugar de reunión tradicional y juzgado habitual, se alza una enorme estatua de sir Seretse Khama para conmemorar el décimo aniversario de su muerte.

Importante también es el Khama III Memorial Museum, en honor al padre de Seretse, inaugurado en 1985, ubicado en un edificio rojo de la época victoriana, a unos 800 metros de la zona comercial central, en la carretera hacia Orapa, restaurado recientemente y el cual alberga una interesante y fascinante colección de muebles, uniformes, fotografías, correspondencia, etc, que documentan la historia de Serowe y el legado de la familia Khama.